Schatten van het mammoetstrand

Over speuren in grondlagen, opgraven onder water en vissen naar fossielen

Het jongste stukje Nederland, Maasvlakte 2,is aangelegd met zand uit prehistorische tijden. Gewonnen diep in de bodem van de Noordzee
bevat dat zand talloze geheimen. Tot op de dag van vandaag geeft de bodem van
het nieuwste havengebied er telkens wat van prijs. We vinden er fossiele schelpen en botten in, van wolharige mammoeten, neushoorns en nijlpaarden.
Voor wie daar oog voor heeft, ligt het Maasvlaktestrand bezaaid met fossiele sporen uit dat verre verleden.
Ook in het zand, diep in de bodem van het toegangskanaal tot Maasvlakte 2 vonden we zelfs sporen van onze voorouders. Van twintig meter onder het wateroppervlak hebben archeologen overblijfselen van een jachtkamp uit de middensteentijd
boven water gehaald. Gereedschap, jachtgerei en een overdonderende hoeveelheid restanten van de menukaart die zo'n 8.000 jaar voor onze jaartelling
in deze omgeving gangbaar was.
Net toen de oudheidkundigen dachten dat we de mens zelf niet meer zouden tegenkomen, bleek die op het strand te liggen. Een stukje van zijn schedel is uit het Maasvlaktezand naar boven gekomen. En wat blijkt? Het is buitengewoon aannemelijk dat deze jager-verzamelaar een regelmatige bezoeker was van het opgegraven jachtkamp.
Aan de hand van de recente geschiedenis van de aanleg van Maasvlakte 2 laat dit boek zien welke bewoners ons hier zijn voorgegaan. Van witte haai tot woelmuis en van steppenwisent tot steentijdmens. Feiten en conclusies zijn ontleend aan de vele wetenschappelijke onderzoeken die vanwege de uitbreiding van de Rotterdamse haven zijn gedaan. In klare taal opgeschreven en rijk geïllustreerd is dit boek een aanrader voor iedereen die aanvoelt dat het zand waar je 's zomers op ligt rijk is aan geschiedenis en nog niet vertelde verhalen.