Een jeugd met een zieke ouder leidt vaak tot een volwassenheid met klachten. Toch is niet alles kommer en kwel. Dat je op je zesde een wasmachine kunt bedienen, is mooi meegenomen.Volgens voorzichtige schattingen groeien in Nederland zeker 100.000 kinderen op met een vader of moeder die langdurig lichamelijk of psychisch ziek is. Vaak wordt het uitzonderlijke van hun situatie pas duidelijk wanneer de kinderen het huis uit gaan. Pas dan blijkt hoeveel invloed de ziekte van hun ouders heeft. Sommigen emigreren of vluchten in een vroeg huwelijk, anderen blijven hun hele leven rennen en zorgen. Caroline van Dullemen, socioloog en dochter van een moeder met MS, beschrijft in Altijd de sterkste thuis haar eigen ervaringen en die van anderen, die net als zij opgroeiden met een chronisch zieke ouder. Hoe volwassenen terugkijken op hun jeugd vol zorgen, of er verschil bestaat tussen jongens en meisjes, tussen het opgroeien met een lichamelijk of een psychisch zieke ouder, of zo n bijzondere kindertijd ook iets kan opleveren, daarover las Van Dullemen nergens iets. Dat boek schreef ze zelf De Volkskrant Een eye-opener voor lotgenoten EstaCaroline van Dullemen (1958) is socioloog en journalist. Ze werkte jarenlang als secretaris voor de Nationale Adviesraad voor Ontwikkelingssamenwerking, was directeur van het Wetenschappelijk Bureau van GroenLinks en is nu directeur van WorldGranny, organisatie voor ouderen in ontwikkelingslanden.