'WOORD VOORAF
(...).
De kerk en het christendom bevinden zich op het ogenblik ineen precaire situatie, althans hier in West-Europa. Al meer dan een generatie lang proberen we op het organisatorische vlak en en in de herformulering van de theologie van alles om de achteruitgang te stoppen, maar zonder veel succes. Op zeer beperkte schaal heb ook ik in de kerkelijke praktijk gewerkt; ik weet uit ervaring dat mijn eigen benadering van de theologie niet bepaald tot meer succes in de praktijk leidt dan die van een ander. Ik heb dan ook allerminst de pretentie een theologie te bieden waarbij de kerk wel zou kunnen varen. Wel constateer ik een toenemen-
de belangstelling voor de bronnen en de traditie. Ik hoop in dit verband iets te kunnen bieden. De identiteit van het cristelijke geloof is verregaand door het verleden bepaald. Wie zich voor het verleden schaamt, die schaamt zich feitelijk voor zijn eigen identiteit, en dat laatste is voor kerk, geloof en theologie dodelijk.
Als men naar een geheel nieuw referentikader voor het theoilogiseren zoekt (b.v. in het Jodendom of in de Oosterse godsdiensten), dan moet men wel bedenken dat men de kennis daarover uit de tweede hand heeft
en die godsdiensten nooit van binnenuit zal begrijpen. om de eenvoudige reden dat men daarin niet is opge-
groeid en opgevoed. Bovendien sluit het 'judaiseren' in de kerken bij orthodoxe Joden (dus bij de overgrote
meederheid van de gelovige Joden) op grote irritatie. (...)'.