De fascinerende wereld van het juweel, een wereld van eeuwige schoonheid. De verhalen achter juwelen vertellen, is een passie voor juwelenhistoricus Martijn Akkerman. Wat ooit begon als een hobby groeide uit tot een raison d’être. In Een leven in juwelen beschrijft hij in 40 hoofdstukken de geschiedenis van een aantal opmerkelijke juwelen. Aan de hand van portretten, inventarissen en persoonlijke belevenissen schetst Martijn Akkerman wat hem gedurende meer dan een halve eeuw is opgevallen aan juwelen en hun eigenaren. Juwelen spreken altijd twee verschillende talen: wanneer ze gedragen worden én wanneer ze in een vitrine liggen en dan geen contact meer hebben met de draagster of drager en hun omgeving. In dit boek probeert de auteur de geschiedenis van juwelen aan de hand van die talen te reconstrueren. Van de gouden belletjes om het middel van de vijftiende- eeuwse Lysbeth van Duivenvoorde in het Rijksmuseum tot hedendaagse ontwerpen. Van koninklijke en adellijke juwelen tot boerenpracht en -praal. Van de Haagse kermis in de achttiende eeuw en de Italiaanse handelaren die hier hun ‘galanteriën’ kwamen verkopen tot de negentiende-eeuwse Amsterdamse verzameling Lopez Suasso. Van strikken, babybroches en strass tot afzakkende diademen. Van doopgeschenken en luxe gebruiksvoorwerpen tot de in een Alkmaarse beerput gevonden gouden ring van Tesselschade Roemer Visscher. Van Sarah Bernhardt tot María Félix. Van druiven tot mistletoe. Kortom, een breed spectrum van onvergankelijke schoonheid.