'Letterlijke ooggetuigenverslagen uit de Oudheid de Oudheid zijn schaarser dan uit latere tijden.
Persoonlijke documenten in vorm van dagboeken kennen we niet, terwijl brieven vaak kunstmatig werden geredigeerd. Uiteraard waren er evenmin kranten met verslagen van journalisten. Toch is het mogelijk uit de enorme hoeveelheid teksten een boeiende bloemlezing te maken van stukken, waarin de schrijvers ons de indruk geven er zelf bij te zijn geweest. Soms gaat het om henzelf, soms leggen zij een door hen beschreven figuur een verslag in de mond.
"Ooggetuigen van het Romeinse Rijk" geeft in meer dan zestig reportages, pronkredes, inscripties en papyri een direct en onthullend beeld van de gang van zaken in het indrukwekkendste rijk dat de wereld ooit heeft gekend. Het boek bevat historische verslagen, maar ook verhalen over het soldatenleven, slavernij en burgerschap, handel en reizen, het huiselijke leven, het keizerschap en natuurlijk uitbundige berichten uit de mooiste stad wereld: Rome.

De auteurs zijn beiden hoogleraar aan de Radboud Universiteit Nijmegen en zijn specialisten op het gebied van de geschiedenis en archeologie van het Romeinse Rijk.
Olivier Hekster schrijft onder meer over gladiatorenspelen, Commodus, en andere gekke keizers.
Eric Moormann publiceert over Pompeji en Romeinse wandschilderingen, en is ook auteur, met Wilfried Uitterhoeve, van de bestsellers "Van Achilleus tot Zeus" en "Van Alexandros tot Zenobia" '.