Ondanks de tand des tijds en veel vandalisme in het verleden is Zierikzee tot op de dag van vandaag een aantrekke-lijke plaats en een bijzonder mooie stad gebleven met een boeiend silhouet. Zierikzee is evenwel niet alleen een stad om te bekijken, maar ook om te beluisteren. Het heeft een geheel eigen „klankkleur". Het schoonste geluid komt ongetwijfeld uit de torens: het grote carillon in de stadhuistoren en het veel kleinere, maar toch ook fraaie klokkenspel in de Zuidhavenpoort. En dan al die andere geluiden, die Zierikzee tot Zierikzee maken: het geroezemoes in de stad op de wekelijkse marktdag (donderdag) of de krijsende meeuwen, die vooral bij winderig en koud weer laag over onze stadswijken vliegen om te zien of er iets van hun gading te vinden is. Zouden ze misschien demonstreren dat er een nauwe relatie bestaat tussen deze stad en de zee? De rijke geschiedenis van het Oosterscheldestadje valt overal nog af te lezen van de vele historische monumenten: een interessant stadhuis, drie forse, eerbiedwaardige stadspoorten. een aantal kerken, het Gravensteen en vooral niet te vergeten de sterk dominerende „Dikke Toren" ofwel de Sint Lievens Monstertoren. Van de drieduizend monumenten die er in Zeeland zijn, bevindt zich zevenentwintig procent in Zierikzee. „We zijn daar erg gelukkig mee" heeft de burgemeester van onze stad, mr. J.J.P.M. Asselbergs gezegd tijdens de presentatie van de resultaten van het Monumenten Inventarisatie Project Noord Zeeland, die in mei 1990 in het statige stadhuis plaatsvond. En waar zou de stedelijke historie nog verder te vinden zijn? Uiteraard in de stedelijke archieven van de stad. Ondanks enkele aderlatingen in vroeger tijden, nog steeds een rijke bron voor geïnteresseerden in Zierik-zee's verleden. Zierikzee heeft haar voorspoedige ontwikkeling in belangrijke mate te danken gehad aan de scheepvaart tussen Engeland en Brabant via de wijde Oosterschelde, en van Vlaanderen naar Holland over de Gouwe. Deze stroom lag tussen de eilanden Schouwen en Duiveland. Een kreek mondde er uit en daar kwam Zierikzee tot ontwikkeling. Twee veelgevraagde produkten bevorderden de welvaart: zout en meekrap. Het zout werd uit opgedolven, verzilt veen bereid. Bovendien werd op het eiland uit de wortels van de meekrapplant een toen veelgevraagde rode verfstof gewonnen, die vooral werd gebruikt voor het verven van laken. Reeds in 1248 kreeg de stad van graaf Willem II stadsrecht. dat een uitbreiding inhield van reeds eerder verkregen voorrechten. De stad was nog klein en besloeg ongeveer de helft van het tegenwoordige oppervlak. De grote stadsuitleg vond plaats omstreeks 1325 langs beide zijden van de haven. De nieuwe havenkaden werden op den duur bebouwd en het gehele stadsdeel werd door een muur omsloten. Van die tijd dateren ook de drie stadspoorten: de Nobelpoort, de Noordhavenpoort en de Zuidhavenpoort.