There is also a third category of aviation. A sort of success-failure story. These were the aircraft that never completely made the grade - and their histories and development are as
fascinating as any.
In Clipped Wings lan and Ralph Ormes have picked ten of these "middle of the road" aircraft. Some were just poor aircraft ; some came at the wrong time; some were misused; some found themselves in that
most awful of predicaments - they became targets of political bias. But
they were all characters. They all had a working life, however limited, and they all had their vices and virtues.

The authors have carried out detailed research in an effort to present the truth behind the image. They have spoken to designers, test pilots,
operators and aircrew. They have discovered little known facts about
the operational records of aircraft like the Saro Lerwick flying boat and the Avro Manchester, which became the forerunner for the famous Lancaster bomber. The aircraft vary from the mass produced and much destroyed B.E.2c of World War One, to the RAF's first swept-wing jet fighter, the Vickers-Supermarine Swift, which found itself a surprising home with the Tactical Air Force in Germany. The ten aircraft also include civil types like the Armstrong Whitworth Argosy and the then revolutionary General Aircraft Monospar.


Het verhaal van de luchtvaart is bovenal het verhaal van succes. Weinig, zo niet geen, industrieën hadden het verbazingwekkende tempo van de ontwikkeling van de luchtvaart kunnen evenaren. Voor velen was het echter ook een verhaal van mislukking; van verspilde ideeën, verspilde ontwerpen en verspild geld.

Er is ook een derde categorie in de luchtvaart. Een soort succes-mislukkingverhaal. Dit waren de vliegtuigen die het nooit helemaal hebben gehaald - en hun geschiedenis en ontwikkeling zijn net zo
fascinerend als die van wie dan ook.

In Clipped Wings hebben Ian en Ralph Ormes tien van deze 'middenklasse' vliegtuigen uitgekozen. Sommige waren gewoon slechte vliegtuigen; sommige kwamen op het verkeerde moment; sommige werden misbruikt; sommige bevonden zich in die
vreselijke situatie - ze werden het doelwit van politieke vooringenomenheid. Maar
het waren allemaal bijzondere exemplaren. Ze hadden allemaal een werkzame levensduur, hoe beperkt ook, en ze hadden allemaal hun ondeugden en deugden.

De auteurs hebben gedetailleerd onderzoek gedaan om de waarheid achter het imago te onthullen. Ze hebben gesproken met ontwerpers, testpiloten,
operators en bemanningsleden. Ze hebben weinig bekende feiten ontdekt over de operationele gegevens van vliegtuigen zoals de Saro Lerwick-vliegboot en de Avro Manchester, die de voorloper werd van de beroemde Lancaster-bommenwerper. De vliegtuigen variëren van de in massa geproduceerde en veelvuldig vernietigde B.E.2c uit de Eerste Wereldoorlog tot de eerste straaljager met pijlvleugels van de RAF, de Vickers-Supermarine Swift, die verrassend genoeg een thuis vond bij de Tactische Luchtmacht in Duitsland. De tien vliegtuigen omvatten ook civiele types zoals de Armstrong Whitworth Argosy en de destijds revolutionaire General Aircraft Monospar.