The first aircraft to carry the Aer Lingus symbol took off in May 1936. A mere handful of passengers made history that day by flying in the Iolar - a De Havilland Dragon - from Dublin to Bristol.

For a small nation of three million people, the founding of a national
airline was a major step. Fifty years later, Aer Lingus can celebrate five
remarkable decades during which the company became a household name in Ireland and widely respected in the aviation community universally. Air transport into and out of Ireland remains as the core of the organisation but it has expanded into servicing other airlines worldwide and into other areas such as international hotel operations.
No other enterprise has achieved more than Aer Lingus in establishing a contemporary image for Ireland overseas while playing a seminal role in many aspects of developing Irish society.

Bernard Share has been given free company and government access to records in order to write this story. He has drawn widely on personal
reminiscences, and his book is as much a record of people as of events since the scale of the initial operation and that of Irish society inevitably meant that personalities played a central role in the airline's development.

The Flight of the Iolar presents the development of Aer Lingus largely
through the eves of those involved and thus indicates the many ways in which the company has impinged upon the life of Ireland at home while enhancing its reputation and authority abroad. What emerges is a wide ranging picture encompassing every aspect of the company's history, social, technical political, financial and international.


Het eerste vliegtuig met het Aer Lingus-logo steeg op in mei 1936. Slechts een handjevol passagiers schreef die dag geschiedenis door in de Iolar – een De Havilland Dragon – van Dublin naar Bristol te vliegen.

Voor een klein land met drie miljoen inwoners was de oprichting van een nationale luchtvaartmaatschappij een belangrijke stap. Vijftig jaar later kan Aer Lingus terugkijken op vijf opmerkelijke decennia waarin het bedrijf een begrip werd in Ierland en wereldwijd veel respect geniet in de luchtvaartwereld. Luchtvervoer van en naar Ierland vormt nog steeds de kern van de organisatie, maar het bedrijf heeft zich uitgebreid naar dienstverlening aan andere luchtvaartmaatschappijen wereldwijd en naar andere gebieden, zoals internationale hotelactiviteiten.

Geen enkel ander bedrijf heeft meer bereikt dan Aer Lingus in het vestigen van een eigentijds imago voor Ierland in het buitenland, terwijl het tegelijkertijd een fundamentele rol heeft gespeeld in vele aspecten van de ontwikkeling van de Ierse samenleving.

Bernard Share heeft gratis toegang gekregen tot bedrijfs- en overheidsdocumenten om dit verhaal te schrijven. Hij heeft uitgebreid gebruikgemaakt van persoonlijke herinneringen, en zijn boek is evenzeer een verslag van mensen als van gebeurtenissen, aangezien de omvang van de eerste activiteiten en die van de Ierse samenleving er onvermijdelijk toe leidde dat persoonlijkheden een centrale rol speelden in de ontwikkeling van de luchtvaartmaatschappij.

De vlucht van de Iolar beschrijft de ontwikkeling van Aer Lingus grotendeels vanuit het perspectief van de betrokkenen en laat zo zien op welke vele manieren het bedrijf het leven in Ierland heeft beïnvloed, terwijl het tegelijkertijd zijn reputatie en gezag in het buitenland heeft versterkt. Wat naar voren komt, is een breed beeld dat elk aspect van de geschiedenis van het bedrijf omvat: sociaal, technisch, politiek, financieel en internationaal.