Uit de bestudering van keramische objecten valt veel af te leiden over de tijd waarin /e vervaardigd werden Egyptische grafbeelden, Ming-vazen, de beeldjes van Meissen of de kommen van Lucie Rie, ze vertellen allemaal hun eigen verhaal. Het werken met klei is dan ook uitzonderlijk divers en de vele mogelijkheden van klei zien we weerspiegeld in de uiteenlopende expressieve uitingen van hedendaagse keramisten.
Het Handhoek voor de pottenbakker is een rijke on praktische bron van de belangrijkste technieken van de pottenbakkerskunst waaruit de beginnende, maar ook de gevorderde keramist kan putten om zo zijn vaardigheden op het vlak van ontwerp en techniek uit te breiden. Het eerste deel bevat een inleiding waarin de keuze van de kleisoort, de voorbereiding van het materiaal en het atelier worden behandeld, maar het beschrijft tevens ideeën en technieken op het vlak van het ontwerp. De thema's van daaropvolgende delen zijn achtereenvolgens handvormen, het maken en gebruiken van mallen, de pottenbakkersschijf, glazuren, decoraties en het bakken in pottenbakkersovens.
In elk hoofdstuk zijn talloze stapsgewijze aanwijzingen opgenomen, verluchtigd met foto's van hedendaags werk.
Bovendien bevat ieder hoofdstuk toepasselijke projecten waarmee u de beschreven technieken kunt oefenen. Zo leert u onder andere een kop en schotel te draaien, een handvorm te maken met het menselijk lichaam als thema, een kan door middel van een matrijspers te versieren met bloemfiguren, een vaas te engoberon, zodat de huid het karakteristieke craquelé-effect krijgt van de rakutechniek. Aan de hand van authentieke werken van kunstenaars bieden de projecten een waardevol inzicht in de manier waarop u tot een geslaagde combinatie van idee en techniek kunt komen.
Zelfs voor toonaangevende keramisten blijft het werken met klei een voortdurend leerproces. Het Handhoek voor de pottenbakker is een bijzonder toegankelijke en inspirerende leidraad die u inwijdt in de praktische basis beginselen en in de geheimen van het creatieve proces van hot werken met klei.