Iedereen houdt van de Heine-liederen\nvan Schubert, Schumann, Mendelssohn\nen vele anderen. De romantische\nthematiek en onmiddellijke\nverstaanbaarheid van Heines gedichten\nhebben ze gemaakt tot de liedteksten\nbij uitstek. Maar er zijn heel\nwat gedichten die meer in huis hebben:\nironisch raffinement, bijtende\nspot, gevoel voor het groteske en absurde,\ntreffende mensenkennis, radicale\nmaatschappijkritiek.\n \n‘Duitsland, een wintersprookje’\ncombineert de humor van Heines\nbefaamde Reistaferelen in proza met\nde lyriek van zijn liederen.Tevens is\nhet een politiek pamflet dat de vierendertig\nstaatjes waar Duitsland\ndestijds uit bestond een lachspiegel\nvoorhield. Heine werd uitgemaakt\nvoor nestbevuiler; pas latere generaties\nhebben ingezien hoezeer hij in\ndit lange gedicht de spijker op de kop\nsloeg. Peter Verstegen heeft een zeer\nruime keus gemaakt uit al Heines gedichten,\nkorte en lange, hij heeft ze\nmet verve en brille vertaald en van\nnuttige toelichtingen voorzien. De\nuitgave is tweetalig.\n \nHeinrich Heine (1797-1856) zag zichzelf\nals permanente buitenstaander:\nhij was een jood en woonde zijn halve\nleven in Parijs.Tegelijk was hij in\nzijn tijd de invloedrijkste dichter én\nprozaïst van het Duitse taalgebied:\nzijn ironisch-romantische, burleske\nof satirische liederen en zijn studentikoos-\nhumoristische reisbeschrijvingen\nkenden talloze navolgers.\n \nPeter Verstegen is dé poëzievertaler\nvan Nederland: zulke diverse dichters\nals Baudelaire, Dickinson, Dante,\nMilton, Petrarca, Rilke, Shakespeare\nen Verlaine heeft hij toegankelijk en\ngenietbaar gemaakt. Al in 1973 werd\nhij bekroond met de Martinus Nijhoffprijs\nvoor vertalingen.\n\n \n‘Liefde en dood kunnen niet zonder\nHeinrich Heine.’ Arnon Grunberg