Het boek ‘De leer van de rechtvaardigmaking’ van ds. J. Buchanan, een Schots godgeleerde, die leefde van 1840 tot 1870, bestaat uit twee delen. Het eerste deel, wat u nu in handen hebt, gaat over de geschiedenis van de leer van de rechtvaardigmaking. Hij behandelt daarbij vooral alle dwalingen die in de loop van de tijd over dit onderwerp zijn ontstaan. In het tweede deel wordt dan tegenover al deze dwalingen de leer van de rechtvaardigmaking uiteengezet.
Het doel van de schrijver met dit boek, drukt hij zo uit:
“Het voorname doel moet dan ook zijn om de leer van de rechtvaardigmaking in haar volle betekenis te verklaren, zoals die in de Schrift is geopenbaard. Om de verheven grondbeginselen die er in opgesloten liggen of er mee aangeduid worden, toe te lichten. Om de bewijzen uit de Schrift, waarop deze leer rust, aan te voeren en toe te passen. Om haar te zetten tegenover andere, door mensen zelf verzonnen, methoden om vergeving en genadige aanneming bij God te verkrijgen. En wij hopen dit alles te doen met het oog op twee praktische uitwerkingen:
• Dat sommigen, van wie het geweten ontwaakt, maar nog niet bevredigd is, geleid worden tot de enige zekere grond voor de onmiddellijke vergeving en genadige aanneming.
• Dat die gelovigen, die nog steeds met twijfels en vrees belast zijn, geleid worden naar zulk een bevatting van de natuur, gronden en bewijsplaatsen van dit verheven evangelische voorrecht, die, onder Gods zegen, mag dienen om hen te verheffen tot een meer troostvolle genieting ervan. Doordat er volle verzekerdheid des geloofs, der hoop en des verstands aan toegevoegd wordt.”