Het boek ‘De leer van de rechtvaardigmaking’ van ds. J. Buchanan, een Schots godgeleerde, die leefde van 1840 tot 1870, bestaat uit twee delen. Het eerste deel gaat over de geschiedenis van de leer van de rechtvaardigmaking. Hij behandelt daarbij vooral alle dwalingen die in de loop van de tijd over dit onderwerp zijn ontstaan. In het tweede deel, wat u nu in handen hebt, wordt dan tegenover al deze dwalingen de leer van de rechtvaardigmaking uiteengezet.

De schrijver van dit boek noemt het lezen van dit boek ‘een bestudering’ en zegt het in zijn inleiding zo:
“De beste voorbereiding voor de bestudering van deze leer bestaat niet uit een groot intellectueel vermogen, ook niet uit een grote schoolse geleerdheid, maar bestaat uit een geweten dat een besef en indrukken heeft van onze werkelijke staat als zondaar in Gods ogen. Een diepe overtuiging van zonde is het meest belangrijke wat bij dit onderzoek nodig is. (…)
Zonder iets van deze overtuiging van zonde mogen we over dit, en een willekeurig ander deel van de Goddelijke waarheid bespiegelingen houden, en al ons intellect en geleerdheid daarvoor aandragen, het brengt ons echter niet het ware gevoel van het feitelijke gevaar waarin wij verkeren, en geen serieus verlangen om daarvan verlost te worden.
Om dit onderwerp met voordeel te mogen bestuderen moeten we een hartgrondig belang in dit onderwerp hebben, als een onderwerp dat direct bepalend is voor de zaligheid van onze ziel. Dit belang kan alleen worden gevoeld naar mate wij, als overtreders van de wet van God, onze schuld, en ellende, en gevaar bewust zijn.”