Dit derde en laatste deel, dat begint met het tijdperk van Bismarck, voert ons tot in onze dagen. Het behandelt dus een tijdvak dat voor een groot deel door de lezer is meebeleefd waardoor het moeilijk wordt om 'afstand te nemen'. Niettemin hebben de auteurs ook in dit deel gestreefd naar de grootst mogelijke objectiviteit.
Bij de aanvang bevinden we ons nog in het midden van de 19de eeuw. De auteurs vangen aan met de geschiedenis van de westerse democratieën en de Midden- en Oosteuropese keizerrijken tot aan de Eerste Wereldoorlog.
In het hoofdstuk over de Eerste Wereldoorlog - evenals trouwens in dat over de Tweede - verzuimen de auteurs niet, in grote lijnen het verloop der krijgsgebeurtenissen te beschrijven.
Na de Eerste Wereldoorlog volgen wij de ontwikkelingen van het bolsjevisme in Rusland, de opkomst van het fascisme en het nationaal-socialisme, de crisisjaren en ten slotte de Tweede Wereldoorlog. Fascinerend is de beschrijving, eerst van de opkomst en uitbouw, later van de neergang van de koloniale imperia, waarbij ruimschoots aandacht wordt besteed aan de argumenten van de imperialisten en van hun tegenstanders. Verhelderend is ook het hoofdstuk over de wereld van onze dagen waarin de vorming van de machtsblokken uiteengezet wordt, de strijd om de invloed in Azië, het ontstaan van de jonge Afrikaanse landen en de ontwikkelingen in Zuid-Amerika.
Het boek zou als cultuurhistorisch werk niet aan de verwachtingen - gewekt door de eerste twee delen - voldoen, als ook niet ruime aandacht werd besteed aan de geestesgeschiedenis van de 19de en 20ste eeuw. Dit is dan ook op objectieve en boeiende wijze geschied.
Ook dit deel is weer rijk geïllustreerd met foto's en documenten, waarbij geprobeerd is niet alleen aansluiting te vinden bij de tekst, maar ook daarop nog eens een aanvulling te geven. Een serie kaarten geeft een duidelijk overzicht van de indeling der hedendaagse wereld in politieke en economische machtsblokken.