Honderdduizenden potten met dieren op sterk water, miljoenen vliegen, vlinders en kevers op spelden, duizenden laden vol schelpen en niet te vergeten de ijsbeer, die werd geschoten tijdens de Willem Barentsexpeditie van 1884, behoorden tot voor kort tot de collectie van het Zoölogisch Museum Amsterdam (ZMA). Aan dit museum is nu voorgoed een einde gekomen: de collectie is verhuisd naar Naturalis in Leiden. De overgang van de collectie wordt gemarkeerd met de verschijning van een boek over de geschiedenis van het ZMA: Duizend en meer verhalen op sterk water van journaliste en kunsthistorica Ella Reitsma. Ze deed jarenlang onderzoek naar die geschiedenis. Haar boek vertelt voor het eerst het verhaal over het museum: de oprichting, het ontstaan van de wetenschappelijke collectie, de diverse – soms spraakmakende – directeuren en wetenschappers, belangrijke expedities zoals de Siboga-expeditie en topstukken uit de indrukwekkende collectie. Reitsma zet behalve met tekst ook met beeld zo’n honderd van die topstukken in de schijnwerpers: ze selecteerde oude expeditie foto’s en maakte zelf intrigerende, soms theatraal geënsceneerde foto’s. Haar rijk geïllustreerde boek is daarmee een schitterend eerbetoon aan honderddrieënzeventig jaar verzamelgeschiedenis: een mooie, blijvende herinnering aan een belangrijk wetenschappelijk instituut. Fotografie: Ella Snoep