Sporen in het zand
Het verhaal van een jongen in de puberteitsjaren, waarin vooral zijn verhouding tot de meisjes en al zijn mislukkingen bij al wat hij onderneemt centraal staan. Het boek gaat over zijn geboortedorp aan de Oostzee, tussen de steile kust en de beukenwouden, de vissers, de badgasten, het lichtzinnige meisje Kathie, broer Max en zijn collega-schilder Hübeck. Er zijn echter twee mensen die de wereld van de jongen beheersen: de geliefde Meta en zijn moeder met de grijze, een beetje spottende ogen, die wijs, goedig en gelaten de dwaasheden van een mannenwereld weer gladstrijkt en verbetert. Hans Werner Richter geeft gestalte aan een Don Quichot van onze dagen, die het leven en de schepselen op zijn manier liefheeft, die zich ook door zijn moeder laat behoeden, totdat hij de beslissende stap doet, het leven in, en het ouderlijk huis verlaat om naar Berlijn te gaan. De tijd van jeugd is voorbij, de deur naar het leven opengeduwd. En zo ontvouwt zich allengs een wereld voor ons, die de grootheid van het eenvoudige leven, van de dingen, de dieren, de planten en de mensen naderbij brengt, zodat wij verkwikt terugverlangen naar die tijd, toen mensenogen dit alles nog konden zien. De roman vertelt van vrienden en spelen, van liefde en dwaasheden, met een tikje heimwee, met spot en humor, ernst en heel veel liefde, met een vitaliteit en vreugde

Zij vielen uit Gods hand
Aan de hand van de lotgevallen van verschillende mensen wordt de geschiedenis van Europa tussen 1939 en 1950 beschreven. We ontmoeten in de nacht van 1 September 1939 achtereenvolgens een kapitein in het Estlandse leger, een Joodse schoenmakersleerling uit Warschau, een bardame uit Riga, een scheikunde studente uit Krakau, een SS-man uit Luxemburg, de vrouw van een Duitse arbeider uit Pilsen, een geïnterneerde kapitein van het republikeinse leger uit Barcelona, een Joegoslavische partizaan. Hun wegen komen bij elkaar in een Duits kamp aan het einde van de oorlog. Richter beschrijft de verlangens en verwachtingen die zij van het leven koesteren en hoe de oorlog die meedogenloos aan scherven slaat, en van hun pogingen om in het naoorlogse Europa weer een menswaardig bestaan op te bouwen.

Het gevecht aan de beek en andere satiren