Rudolph Valentino, hollywoods legendarische romantische held, stierf in augustus 1926. Vijftig jaar later, in augustus 1976, ging datzelfde Hollywood dezelegende nieuw leven in blazen. een nieuwe Valentino trad in het felle schijnwerperlicht. Degene die op het doek zoveel romatische rollen had vertolkt, werd elf de held in een romantische film, die dit keer zijn eigen naam draagt. De hoofdrol wordt gespeeld door Rudolf Noerejev, de regie heeft Ken Russel: twee mensen die bekend staan om hun grootse maar eigenzinnige talent. Dit boek beschrijft de vijf maanden durende krachtmeting tussen beidetalenten en geeft een beeld van de opzienbarende film die daaruit resulteerde. Het beschrijft de hele ontstaanasgeschiedenis van Valentino vanaf de eerste besprekingen in het kantoor van een filmproducer in Los Angeles tot de laatste opnamedag in een Londense studio. alexander Bland sprak met alle elangrijke mensen die met deze vele mijoenen dollars verslindende productie te maken hadden. Hij beschrijft de orgvuldige voorbereidingen die aan een dergelijke film vooraf gaan: de algemene budgettering, het bijeenzoeken van een geschikte csat, het ontwerpen van decors en kostuums. Verder geeft hij een idee van de sfeer tijdens de opnamen in de studio's en van de problemen bij het filmen op lokatie, zoals de opnamen in een kooi met gorilla's in Barcelona, het ingraven van 12 meter hoge palmen tegen een niet afnemense woestijnwind, of het oeken naar een kapper die 600 figuranten een kapsel naar de mode van de jaren twintig kon bezorgen.