Dit is een persoonlijk getuigenis, een getuigenis van mijn eigen ervaring van het denken en van het leven. Het heeft niet de bedoeling om objectief te zijn en maakt er geen aanspraak op, eeuwige waarheden vast te stellen. Feitelijk versmaad ik veeleer het aanspraak maken op objectiviteit in de philosophie; het is het standpunt, waar het om gaat. Ik zou het "Een lyrische philosophie" hebben willen noemen, het woord "lyrisch" gebruikende in de zin van een zeer persoonlijken en eigen kijk. Maar die naam zou te mooi zijn en ik moet er van afzien uit vrees van te hoog te grijpen en den lezer er toe te leiden, te veel te verwachten. En omdat het hoofdbestanddeel van mijn denken nuchter proza is, plaats ik mij op een lager niveau, waar ik gemakkelijker kan staande houden omdat het natuurlijker is.... (Lin Yutang)

Het doet goed in deze woelige onrustige periode der wereldgeschiedenis een boek tegen te komen als dit van de Chinese levensgenieter Lin Yutang, alleen al om zijn irenische toon. Wij noemden hem een levensgenieter en dat is hij, deze humanist, epicurist en moraliserende heidense wijsgeer. Het gaat hem er om het korte leven in alle opzichten genoegelijk en vredig, zo mogelijk conflictloos door te brengen in de geest der oude wijsgeren van zijn bakermat China. Daarom lijkt dit boek voor onze moderne maatschappij een ontdekking, hoewel het dat in wezen niet is, want eigenlijk vertelt hij weinig nieuws.
Oude waarheden klinken echter soms nieuw, óók die van het Christendom waarmede de schrijver aan het slot van zijn boek wat erg goedkoop afrekent. Een beetje badineren over de appel van Eva is gemakkelijk maar daarmee is het christendom niet veroordeeld, ook niet door een domineeszoon als deze Lin Yutang, die tot het heidendom terugkeerde. Dit neemt echter niet weg dat dit boek ook veel echte wijsheid en savoir vivre bevat. Er is b.v. een hoofdstuk over de vrouw dat alle aandacht verdient en waarin o.a. te lezen staat: „Voor mij is de vrouw nooit mooier dan wanneer zij over een wieg gebogen staat". Dergelijke opmerkingen staan er vele in dit boek, ook al behoeft men het met de generale strekking niet eens te zijn. (Gooi- en Eemlander)