Rode azalea (Engelse titel: Red Azalea) is de autobiografische debuutroman van de Chinees-Amerikaanse schrijfster Anchee Min, voor het eerst gepubliceerd in 1994. Het boek is een aangrijpende memoires over haar jeugd en jongvolwassenheid tijdens de Chinese Culturele Revolutie onder het bewind van Mao Zedong.

Verhaallijn en Thema's
Het boek is onderverdeeld in drie delen die de verschillende fasen van Mins leven in China beschrijven:

Jeugd in Shanghai: Min beschrijft hoe zij als "modelcommunist" opgroeide en op elfjarige leeftijd onder druk werd gezet om haar favoriete lerares publiekelijk te vernederen en te beschuldigen van spionage.
Het Werkkamp: Op zeventienjarige leeftijd wordt ze naar de Red Fire Farm gestuurd, een zwaar werkkamp aan de kust. Hier ervaart ze de harde realiteit van fysieke uitputting en begint ze haar vertrouwen in het maoïsme te verliezen. In deze periode heeft ze een geheime lesbische relatie met haar pelotonsleider, Yan.
De Filmstudio: Min wordt geselecteerd om auditie te doen voor de hoofdrol in de propagandafilm Red Azalea, geproduceerd door Jiang Qing (de vrouw van Mao). Ze belandt in de meedogenloze wereld van de Shanghai Film Studio, maar haar acteercarrière loopt vast na de dood van Mao in 1976 en de arrestatie van Jiang Qing.

Ontvangst en Publicatie
Erkenning: Het boek was een internationale bestseller en werd door de New York Times uitgeroepen tot een "Notable Book of 1994". Het won tevens de Carl Sandburg Literary Award in 1993.
Censuur: Vanwege de openhartige beschrijvingen van seksualiteit en de kritische blik op de partij werd het boek in China verboden.
Stijl: Critici prezen de eenvoudige maar poëtische schrijfstijl, die door Newsweek werd vergeleken met een traditionele Chinese penseelschildering.
Productinformatie (Nederlandse editie)
Auteur: Anchee Min
Vertaling: Paul Syrier
Uitgever: Contact (1994)
Omvang: Circa 295 pagina's
ISBN: 9789025401399