Heldere splinters van verstand: een persoonlijk verslag over savants, autistische mensen met bijzondere gaven

Bij sommige autistische mensen komen buitengewone talenten voor, op allerlei terreinen. Die talenten blijven merkwaardig afgezonderd van de rest van de geest van deze savants, die vaak contactgestoord, analfabeet of zwakbegaafd zijn. Zij hebben hun bijzondere prestaties niet te danken aan een leerproces of nieuwsgierigheid, maar het is iets dat ze ‘gewoon weten’ – een raadselachtige oase in een onvruchtbare mentale woestenij.

In dit boek bespreekt de vooraanstaande autisme-onderzoeker Beate Hermelin patiënten die zij in behandeling heeft gehad. Zo ontmoeten we Michael, die niet praat, maar zonder problemen zeer ingewikkelde berekeningen kan maken. Of Christoffer, die geen stap buiten de veilige instelling waar hij leeft durft te zetten, maar wel Deens, Fins, Grieks, Hindi, Nederlands, Italiaans, Noors, Pools, Portugees, Russisch, Spaans, Turks, Duits en Welsh spreekt, leest en schrijft. Ook het tekentalent van Stephen is opzienbarend; al op zesjarige leeftijd maakte hij uit het hoofd treffende tekeningen van stadsgezichten, auto’s en gebouwen. Zijn werk wordt nog steeds geëxposeerd en verkocht.

Beate Hermelin heeft in dit boek het resultaat van ruim twintig jaar research bijeengebracht. Zij presenteert een hoogst originele en systematische analyse van savant-talenten – artistiek, muzikaal, linguïstisch, wiskundig. Hiermee laat zij zien dat deze talenten, al doen ze eigenaardig en bijzonder aan, wezenlijke informatie opleveren over de aard van alle intelligente denkprocessen.

Dit is gedegen onderzoek met een zeer menselijk gezicht.
Heldere splinters van verstand is eenvoudig en mooi geschreven; het zal een groot publiek raken en fascineren.

— Oliver Sacks

NIEUW, VASTE PRIJS