à-dire ‘une manière d’exister dans le monde, qui doit être pratiquée à chaque instant, qui doit transformer toute la vie’ (p.218). P. Hadot développe les différents aspects de cette idée centrale au fil de ses analyses des ‘philosophies hellénistiques’ (platonisme, aristotélisme, cynisme, stoïcisme, épicurisme, scepticisme). Dans le long article intitulé ‘Exercices Spirituels’ (pp.13-58), l’A. s’attache à analyser les textes stoïciens (Marc Aurèle et Epictète surtout) pour en dégager l’ancrage platonicien et socratique, tant il est vrai que Socrate ‘c’est la figure même du philosophie, de celui qui ’s’exerce’ a4 la sagesse’ (p.9). Platon, notamment dans la description de la mort de Socrate, présente la philosophie comme un ‘exercice de la mort’ (p.39) et place au centre de l’effort intellectuel la notion de lucidité, dont le rôle sera déterminant pour l’histoire des idées, C’est la recherche de la lucidité sur soi, sur les autres et sur le monde, qui fait de ‘tout exercice spirituel’ […] un retour à soi-même, qui libère le moi de l’aliénation où l’avaient entraîné les soucis, les passions, les désirs. Le moi ainsi libéré n’est plus notre individualité égoïste et passionnelle, c’est notre personne morale, ouverte à l’universalité et à l’objectivité, participant à la nature ou à la pensée universelle (p.49). (…) Dans le premier des trois articles consacrés à Marc Aurèle (…), Hadot montre que l’étude de la physique elle-même n’est nullement théorique, mais doit être considérée dans toute sa portée existentielle: contemplant le monde, Marc Aurèle s’exerce par une méthode rigoureuse á évaluer les objets et les événements de la vie humaine’ (p.126) pour conclure que ‘vertu et vice dépendaient pas de nous’ (p.128). Par une activité morale incessante, le Stoïcien parvient ainsi à séparer ce dont il est responsable (…) de ce qui lui échappe (…) et face auquel il ne saurait que rester indifférent. Comme corollaire de la notion d’exercice spirituel figure celle de ‘Conversion’ (pp.175-182), que l’A. définit comme ‘un changement d’ordre mental pouvant aller jusqu’à une transformation totale de la personnalité (p.175) et qui caractérisait selon lui la philosophie tout entière, qui est toujours restée elle-même essentiellement un acte de conversion’ (p.181). Les quatre derniers textes ont été ajoutés à la première édition de l’ouvrage. (STEFAN IMHOOF in Revue de Théologie et de Philosophie, 1989, pp.225-226).