De in 1928 opgerichte CIAM (Congrès Internationaux d'Architecture Moderne) was een toonaangevende vernieuwingsbeweging op het gebied van architectuur en stedenbouw die zich vanaf 1928 tot 1959 in een reeks van werkcongressen organiseerde. CIAM 4, het legendarische vierde congres dat in 1933 aan boord van een schip op de Middellandse Zee plaatsvond, werd geleid door architect Le Corbusier, stedenbouwkundige Cornelis van Eesteren en kunsthistoricus Sigfried Giedion. Het congres stond in het teken van 'De Functionele Stad' en vormde door zijn universele programmatische agenda een climax in het denken over stedenbouw. De congresgangers analyseerden in totaal 34 steden op basis van speciaal voor dit congres vervaardigde kaarten en extrapoleerden hieruit algemene inzichten met betrekking tot de stad en de stedenbouw. In 1935 toonden zij de resultaten in de succesvolle expositie 'De Functionele Stad' in het Stedelijk Museum in Amsterdam. Voorbereidingen van een wetenschappelijke publicatie van het congres werden in de oorlog gestaakt, waardoor het materiaal tot nu toe ongepubliceerd bleef. De vergelijkende analyse en mapping als moderne ideeën en hulpmiddelen voor het begrijpen van de stad, zoals die tijdens CIAM 4 werden toegepast, vormden het onderwerp van recent internationaal onderzoek. Het materiaal wordt alsnog gepubliceerd. Dit boek is het eerste systematische overzicht van de stadskaarten van CIAM 4 en biedt een nieuw perspectief op een cruciaal moment in de geschiedenis van de moderne stedenbouw.