Dans la Bible h bra que comme dans la Bible grecque, Os e est le premier des Douze proph tes. Ce n'est pas lui, cependant, que J r me a pris en main le premier, quand il a entrepris de commenter l'ensemble du corpus proph tique de l'Ancien Testament; il figure, au contraire, parmi les derniers qu'il a abord s, la fin de l'ann e 406, avant de s'attaquer aux grands proph tes. La raison n'en est pas seulement qu?Os e est le plus long des Douze; il lui posait aussi un probl me sur lequel il s'explique longuement dans sa pr face. D'entr e de jeu, le Seigneur intime au proph te l'ordre de prendre pour femme une prostitu e, puis une autre ? ou la m me ? adult re. Pour les pr d cesseurs de J r me, tels Ir n e ou Hilaire, cela ne faisait pas difficult . J r me, en revanche, r pugne invinciblement l'id e que Dieu puisse cautionner ainsi des comportements immoraux. Contrairement au principe constamment r affirm que l'interpr tation spirituelle doit s'appuyer sur le fondement de l'histoire, il vacue dans le commentaire des trois premiers chapitres le sens litt ral et propose l une lecture purement all gorique du texte sacr . Cette ex g se hors sol contraste avec celle des chapitres suivants o , conform ment la mani re habituelle de J r me, les oracles du proph te sont r guli rement mis en rapport avec les faits rapport s dans les livres des Rois. La nouvelle dition se base sur un choix de quatorze manuscrits. Parmi les commentaires hi ronymiens des Douze proph tes, du point de vue de l'histoire du texte, chaque cas est particulier. Dans celui d'Os e, les manuscrits carolingiens descendent tous de deux arch types bourr s de fautes, eux-m mes tributaires d'un hyperarch type o elles taient d j nombreuses. La le on originale doit tre souvent cherch e dans des manuscrits plus tardifs, qui pr sentent alors, outre des fautes propres et des variantes de r vision intempestives, le d faut d' tre tous plus ou moins contamin s. C'est un bel exercice de critique textuelle.