In "De Contrareformatie te Antwerpen (1585-1676)" onderzoekt M.J. Marinus de impact van de contrareformatie op de stad Antwerpen, een belangrijk centrum van handel en cultuur in de 16e en 17e eeuw. Na de val van Antwerpen in 1585, die het gevolg was van de Tachtigjarige Oorlog, kwam de stad onder Spaanse controle en werd het een bolwerk van de katholieke herleving. Marinus beschrijft hoe de contrareformatie niet alleen de religieuze, maar ook de sociale en culturele structuren van de stad beïnvloedde.

Het boek biedt een gedetailleerde analyse van de rol van de katholieke kerk en haar instellingen in Antwerpen, waaronder de invloedrijke jezuïeten en andere religieuze orden. Marinus belicht de strijd tussen de protestantse en katholieke gemeenschappen en hoe deze strijd de identiteit van de stad vormde.

Daarnaast wordt de ontwikkeling van kunst en architectuur in deze periode besproken, waarbij de contrareformatie leidde tot een bloei van barokke kunst en religieuze iconografie. Marinus legt de nadruk op de samenwerking tussen kunstenaars en de kerk, en hoe deze samenwerking resulteerde in meesterwerken die de contrareformatorische boodschap versterkten.

Het boek is rijk aan historische context en biedt een diepgaand inzicht in de dynamiek van religie, politiek en cultuur in Antwerpen tijdens een cruciale periode in de Europese geschiedenis. Marinus' werk is een waardevolle bijdrage aan de studie van de contrareformatie en de rol van steden in deze beweging.