In dit helder geschreven boek heeft A.F.J. Klijn, em. hoogleraar in Groningen, de opbrengst van zijn jarenlange omgang met de studie van het Nieuwe Testament en de oudchristelijke letterkunde neergelegd.

Voor cursussen theologische vorming en voor gesprekskringen kan het goede diensten bewijzen als algemene oriëntatie.
Voor studenten aan universiteiten, hogescholen en avondopleidingen is dit boek een goede gids in het Nieuwe Testament.
Een moderne lezer die grasduint in religies, vindt boeiende wetenswaardigheden.

Hoe is het gekomen dat er een Nieuw Testament is ontstaan en dat tegelijk de joodse Schriften tot "Oud Testament" zijn geworden? Hoewel joden en christenen zich erop beroemen de God van Israël te willen dienen, zijn ze alleen al hierdoor gescheiden.
Voor een antwoord op deze vraag dringt de schrijver diep door in de geschiedenis van joden en christenen. Vanuit een punt dat ze gemeenschappelijk hebben volgt hij de twee groepen op hun wegen die steeds verder uiteendrijven. Talloze historische feiten zijn nodig om deze wegen te kunnen volgen. Voor de overzichtelijkheid heeft de schrijver een originele opzet gekozen. In een achttal hoofdstukken wordt een doorlopend betoog gegeven over het ontstaan van een Nieuw Testament. Vervolgens behandelt het tweede deel niet minder dan drieënvijftig onderwerpen, die voornamelijk een aanvulling vormen op het eerste deel. Zo is het geheel een leesboek geworden en tegelijk een nuttig naslagwerk.