Vasilisa the Beautiful: Russian Fairy Tales, geredigeerd en vertaald door Irina Zheleznova, is een tijdloze bundel met zestien klassieke Russische volksverhalen die generaties lezers heeft weten te betoveren. Oorspronkelijk uitgegeven door Progress Publishers en verrijkt met de sfeervolle illustraties van Vladimir Minayev, biedt dit boek een rijke kennismaking met de magische wereld van de Russische folklore.

Centraal in de bundel staat het bekende sprookje Vasilisa de Schone, waarin een jong meisje met behulp van een magische pop haar wrede stieffamilie en de angstaanjagende heks Baba Jaga weet te overwinnen. Daarnaast bevat het boek een gevarieerde selectie van geliefde verhalen zoals Tsarevich Ivan and the Grey Wolf, Father Frost, The Frog Tsarevna en Marya Morevna, die elk een uniek venster bieden op de rijke verteltradities van Rusland.

De vertalingen van Zheleznova, aangevuld met bijdragen van Bernard Isaacs en Dorian Rottenberg, staan bekend om hun toegankelijkheid en trouw aan de oorspronkelijke sfeer. Sinds de eerste uitgave in 1966, met latere edities via Raduga Publishers, is het boek uitgegroeid tot een geliefde klassieker. De verhalen verkennen universele thema’s zoals de strijd tussen goed en kwaad, moed, rechtvaardigheid en de kracht van vriendelijkheid, waarbij helden en heldinnen vaak met hulp van magische elementen obstakels overwinnen en uiteindelijk zegevieren.