"Catch-22" is een satirische roman geschreven door Joseph Heller, gepubliceerd in 1961. Het verhaal speelt zich af tijdens de Tweede Wereldoorlog en volgt de belevenissen van kapitein John Yossarian, een Amerikaanse bombardementsvlieger die wanhopig probeert te overleven in een wereld vol bureaucratie en absurde regels. De titel verwijst naar een onoplosbaar probleem, een catch-22, dat de personages gevangen houdt in een vicieuze cirkel van logica en onrechtvaardigheid.

Yossarian is gefrustreerd door de oorlog en de onredelijke eisen die aan hem worden gesteld. Hij wil wanhopig ontsnappen aan de gevaren van de strijd, maar wordt geconfronteerd met de catch-22-regel: een piloot kan zich niet terugtrekken uit de oorlog als hij geestelijk gezond is, maar als hij zich aanmeldt voor een ontsnapping, bewijst hij daarmee dat hij niet gek is. Dit leidt tot een eindeloze cyclus van frustratie en wanhoop, waarin de personages worden geconfronteerd met de absurditeit van oorlog en de bureaucratische machtsstructuren die hen onderdrukken.

De roman is bekend om zijn unieke vertelstijl, die een mix van humor en tragedie biedt. Heller gebruikt een niet-lineaire vertelstructuur, waarbij hij verschillende perspectieven en tijdlijnen door elkaar weeft, wat de chaos en verwarring van de oorlog weerspiegelt. De personages zijn kleurrijk en memorabel, elk met hun eigen eigenaardigheden en verhalen, wat bijdraagt aan de satirische en kritische kijk op de militaire en sociale systemen.

"Catch-22" is niet alleen een kritiek op de oorlog, maar ook op de menselijke natuur en de manier waarop mensen omgaan met macht en autoriteit. Het boek heeft een blijvende impact gehad op de literatuur en de populaire cultuur, en wordt vaak aangehaald als een van de grootste romans van de 20e eeuw. Het thema van de onmogelijkheid om te ontsnappen aan de absurde regels van de samenleving blijft relevant, waardoor "Catch-22" een tijdloos werk is dat lezers blijft aanspreken.