In de zomer van 2002 werd in Brugge, culturele hoofdstad van Europa, een grote tentoonstelling gehouden over het handelsleven in die stad in de 14e en 15e eeuw en de internationale contacten die die handel met zich meebracht. Dit boek bevat de wetenschappelijke teksten bij deze tentoonstelling. In 10 hoofdstukken en evenzovele kaderteksten komen onder andere de lakenhandel, de handelstechnieken, de financiering en de Brugse hoteliers aan de orde, en de relatie van Brugge met diverse landen, kooplieden en machthebbers. Het boek wordt afgesloten met een bibliografie en een catalogus van de op de tentoonstelling geexposeerde werken, maar bevat geen index. Doordat de teksten zijn geschreven door 18 verschillende auteurs (merendeels werkzaam bij universiteiten en archieven in Belgie, Frankrijk en Nederland) is er soms een zekere overlap en varieert de leesbaarheid. Het boek is overigens zonder bezwaar te gebruiken buiten de tentoonstelling om. De vele grote kleurafbeeldingen tonen vooral schilderijen, boekverluchting en stadsafbeeldingen, maar ook voorwerpen die met de handel te maken hebben. Druk in twee kolommen./ Hanzekooplui en medicibankiers. Brugge, wisselmarkt van culturen analyseert de uitzonderlijke positie van Brugge als internationaal handels- en financieel centrum in de late middeleeuwen. In deze studie onderzoekt Herman Van der Wee hoe de stad uitgroeide tot een knooppunt waar Noord-Europese Hanzehandel en Zuid-Europese financiële innovaties samenkwamen. Brugge fungeerde als ontmoetingsplaats voor kooplieden, bankiers en tussenpersonen uit uiteenlopende regio s, waardoor een dynamisch netwerk ontstond waarin goederen, kapitaal en ideeën circuleerden. Het boek belicht de rol van de Hanze als motor van de handelsstromen in het noorden en plaatst deze in relatie tot de invloed van Italiaanse bankiersfamilies, zoals de Medici, die nieuwe vormen van krediet en financiële organisatie introduceerden. Door deze wisselwerking wordt duidelijk hoe Brugge een cruciale rol speelde in de ontwikkeling van internationale markten en de overgang naar een meer complexe economische structuur in Europa. Tegelijk wordt aandacht besteed aan de culturele dimensie van deze contacten, waarbij de stad fungeerde als een echte wisselmarkt van culturen waar economische en sociale interacties elkaar versterkten.