Enkele inleidende woorden (altijd welkom).
'Het christendom wortelt in het jodendom en heeft zich na zijn ontstaan snel verbreid in de Grieks-Romeinse wereld. Het lag voor de hand dat er onder hen die het christelijk geloof aanhingen, mensen waren die de behoefte voelden hun keuze tegenover het jodendom en de Grieks-Romeinse denkwereld te rechtvaardigen.
In dit boek komen drie vroeg-christelijke schrijvers aan het woord, die zulk een rechtvaardiging hebben ge-
schreven, één uit de tweede, één uit de derde en één uit de vierde eeuw.
Omstreeks 160 schreef de latere martelaar "Justinus een dialoog met de jood Trypho".
In ca. 250 was het de grote christelije filosoof "Origenes" die een werk schreef "Tegen Celsus", een Griekse wijsgeer die zeventig jaar tevoren een aanval op het christendom had gedaan.
In ca. 315 vervaardigde de befaamde kerkhistoricus "Eusebius van Caesarea" een groot apologetisch werk waarin hij, in navolging van de twee eerder genoemde auteurs, de aanspraken van het christendom op de waarheid tegenover joden en Grieken verdedigt.
Het is de bedoeling van de schrijver de auteurs zelf te laten spreken. Het hoofdbestanddeel van het boek zijn (is,sj) de vertalingen. Deze gaan vergezeld van inleidingen en toelichtingen, om de afstand tussen de vroeg-
christelijke auteurs en de moderne lezer te overbruggen.
In deze teksten licht iets op van het fascinerende gebeuren dat de ontwikkeling van het vroeg-christelijke denken heet'.

'Prof.dr.J.C.M. van Winden (1922), franciscaan, is emeritus hoogleraar in het Grieks van de latere Oudheid,
speciaal van het vroege christendom, aan de Rijksuniversiteit Leiden.
Hij schreef over de geschiedenis van het platonisme (Calcidius) en over de apologeten Justinus en Tertullianus'.