De laatste jaren wordt het werk van de Antwerpse havenkunstenaar Eugeen Van Mieghem internationaal herontdekt door tentoonstellingen o.a. in Barcelona, Londen, New York, Parijs, Amsterdam en Berlijn.Dit is mede te danken aan auteur en conservator Erwin Joos van het Eugeen Van Mieghem Museum in Antwerpen die sinds 1982 het oeuvre bestudeert. Dit is zijn eerste boek gewijd aan de grootste Van Mieghem collectie ter wereld: het Stedelijk Prentenkabinet der Stad Antwerpen dat niet minder dan 610 werken van deze kunstenaar bezit.
Van Mieghem groeit op in het hartje van de oude Antwerpse haven. In 1892 komt hij de Antwerpse Academie in contact met het werk van o.a. Van Gogh, Seurat en de Toulouse-Lautrec. In 1896 werd hij echter van de academie verwijderd en gaat werken in de haven. In 1901 kende Van Mieghem heel wat succes op "La Libre Esthétique". Kort daarna huwt hij met Augustine Pautre. Rond 1900 maakt hij een indrukwekkende reeks over de Joodse landverhuizers die met de Red Star Line naar de Nieuwe Wereld vertrekken. Eind dat jaar wordt Augustine ziek Van Mieghem zal haar stervend weergeven in een indrukwekkende reeks tekeningen en pastels.
In 1912 heeft hij een eerste individuele expositie maar de ontluikende internationale belangstelling wordt door de Eerste Wereldoorlog abrupt afgebroken. In 1920 Van Mieghem benoemd tot leraar aan de Antwerpse Academie en tot aan zijn dood blijft hij kunst maken over de Antwerpse haven en haar bevolking. Als geen ander heeft hij het leven van de gewone mens, levend en werkend in een wereldhaven, getekend en geschilderd.
Available in Dutch (NL), French, English and German editions