Nederland in kaarten is een uniek boekwerk met een vijftigtal perfecte reprodukties in kleur van belangwek-kende geografische kaarten uit de 16e tot en met de zoe eeuw. Het betreft kaarten uit heel Nederland, van streken, steden en dorpen. Stuk voor stuk magnifieke en buitengewoon interessante 'momentopnamen uit de vaderlandse cartografie. Maar de belangrijkste waarde van dit boek ligt in het feit dat het in grote lijnen de wordingsgeschiedenis van ons land, sinds de middeleeuwen, in beeld brengt. Elke kaart illustreert namelijk één of meer belangrijke aspecten van die geschiedenis: bewoningspatronen, landschappelijke veranderingen, ontgin-ning, vervening en inpoldering, de opkomst van steden, de ontwikkeling van handel en industrie. De kaarten staan overigens niet op zichzelf. Ze dienen steeds als illustratie bij een beknopt, informatief hoofdstuk, waarin dieper wordt ingegaan op de ontwikke lingen die stad en land hebben gevormd. De keuze van de kaarten is origineel. 7e zijn zeer verschillend van ouderdom, herkomst, schaal, stijl en techniek. In uiterlijk verschillen ze dan ook sterk. Veel exemplaren zijn afkomstig uit de bloeiperiode van de Hollandse cartogra-fie. Maar er is ook gezocht naar minder bekende kaarten, soms niet eerder gepubliceerde manuscriptkaarten uit het bezit van archieven en bibliotheken. De opname, naast veel oudere, van 1ge-eeuwse kaarten en een enkele uit de 20e eeuw, maakt het bovendien moge-lijk een indruk te krijgen van de gewel-dige vooruitgang die de cartografie in ons land heeft gekend. Dit boek bevat kaarten uit onder meer atlassen uit de bloeiperiode van de cartografie in Nederland, maar ook interessante oudere en recentere kaar ten. Bovendien is een aantal zelden of nooit gepubliceerde manuscriptkaarten uit bibliotheken en archieven opgeno-men. De kaarten zijn vervaardigd of uitgegeven door onder andere: Isaak Tirion Cornelis de Hooghe Jacob van Deventer Dirk de Koster H. W. Folckers Maurits Walraven J.H. Hottinger M.J. de Man Tranchot en Von Müffling Topografische Dienst en ook andere, minder bekende of anonieme kaartmakers. Joan Blaeu Job. Janssonius Jacob Quack B.F. van Berckenrode D.W.C. en A. Hattinga Frederick de Wit Isaac en Nicolaas van Geelkercken Opgenomen zijn kaarten van onder meer: Schieland en de Krimpenerwaard Westfriesland Noord- en Zuid-Holland Amsterdam Haarlem Rotterdam en de Maas de Hollandse waterlinie (Naarden-Utrecht) Walcheren Zeeuws-Vlaanderen Groningen en Drenthe Heerenveen en de Friese veenstreken Leeuwarden Kwartier Nijmegen Rivierengebied (van de Schenkenschans tot Vianen) Gooiland De Peel Arnhem Apeldoorn en de Veluwe Tilburg De Mijnstreek (Heerlen en omgeving) en interessante kaarten van kleinere polders, dorpen of plattelandsgebieden.
Vijftig hoofdstukken met vijftig kaarten in kleur behandelen talrijke onderwer-pen uit de ontstaansgeschiedenis van stad en land. Het was niet de opzet hiermee een compleet, encyclopedisch overzicht te bieden. Het zijn vijftig mijlpalen, gekozen uit vier eeuwen geschiedenis en uit alle streken van ons land, die samen, naar auteurs en uitgever hopen, een verantwoord en samenhangend beeld geven van ons verleden.