Moeder in de ontwenningskliniek, vader met ¿assistente¿ op zakenreis: Maik Klingenberg zal de grote vakantie in zijn eentje doorbrengen bij het zwembad van de villa van zijn ouders. Maar dan duikt Tsjik op. Tsjik, die eigenlijk Andrej Tsjichatsjow heet, is niet bepaald een toonbeeld van integratie. Hij komt uit een van de aso-torenflats in Berlijn-Hellersdorf en heeft het op de een of andere manier tot het gymnasium weten te schoppen. Hij heeft een lichtblauwe Lada gescoord en daarmee begint een tocht zonder landkaart over het Duitse platteland in hartje zomer. Tsjik wil graag naar Walachije waar zijn opa woont, maar er is in de hele provincie Brandenburg geen enkele wegwijzer naar Walachije te vinden.
Wat volgt, is een reis die zo grotesk, droevig, dramatisch en grappig is dat je geregeld niet meer verder kunt lezen van het lachen, maar evenmin kunt ophouden. In de lege wereld achter Berlijn is blijkbaar niemand echt in vakantiestemming. Niet de knappe Tatjana, op wier verjaardagsfeest zij niet uitgenodigd zijn, niet WO II veteraan Fricke die een uitstekende schutter is, niet de man aan de benzinepomp en helemaal niet het varken op de autosnelweg. Maik vertelt hun vakantieverhaal zonder opsmuk met het temperament van een veertienjarige, argeloos en wereldwijs. Tsjik is een hartverwarmende en hartverscheurende avonturenroman die maar één nadeel heeft: dat hij maar 288 bladzijden telt en dus veel te snel uit is. Maar zo gaat dat nu eenmaal met verboden tochtjes in een gejatte auto.

---

Wolfgang Herrndorf (1965) was een Duitse auteur en illustrator. Herrndorf is geboren in Hamburg en studeerde aan de kunstacademie in Nürnberg. In 2002 kwam zijn eerste roman uit, ‘In Plüschgewittern’. In 2010 kwam zijn roman ‘Tschick’ uit, wat een bestseller werd. Wolfgang Herrndorf is sterk beïnvloed door het werk van de Russisch-Amerikaanse schrijver Vladimir Nabokov. De onbetrouwbare verteller is dan ook een terugkerend element in Herrndorfs boeken.

Wolfgang Herrndorf heeft meerdere prijzen gewonnen, waaronder de Duitse Jeugdliteratuur prijs (2011), de Hans-Fallada Prijs en de Leipziger Buchpreis (2012). In 2010 werd een dodelijke hersentumor bij hem ontdekt. Hij hield een digitaal dagboek bij, ‘Arbeit und Struktur’ waarin hij het leven met deze dodelijke ziekte beschreef. In 2013 ontnam Herrndorf zich van het leven. Na zijn dood is zijn digitale dagboek in boekvorm uitgegeven, zoals hij dat graag wilde.