'INLEIDING
Het "Boek der Vromen", waarvan hierbij een bloemlezing in vertaling wordt aangeboden, moet in de eerste plaats gelezen worden als een middeleeuws werk. Het draagt een typisch Joods gewaad, maar het is sterk verwant aan allerlei Christelijke literatuur uit de Middeleeuwen, die geen ander doel had dan de vrome stichting van de eenvoudige mensen. Zeker, er wordt aangehaald uit het Oude Testament op een wijze, die zo innige vertrouwdheid met de tekst verraadt als slechts in het Joodse milieu gevonden wordt. Vele passa-
ges kunnen alleen verstaan worden op grond van een degelijke kennis van de talmoed en de daaruit voort-
vloeiende Joodse zeden en gebruiken. Er komt telkens opnieuw afkeer van en critiek op de wereld der
'gojiem' aan het woord en alles is overgeleverd in de Hebreeuwse taal der rabbijnen in de Middeleeuwen,
maar toch ... de mentaliteit van het boek is meer van de 12e en 13e eeuw dan die van het hedendaagse
Jodendom in West-Europa. (...).
Door de traditie wordt het auteurschap van het "Boek der Vromen" toegeschreven aan Jehoeda de Vrome van Regensburg, die in het jaar 1216 is gestorven. (...).
"Het Boek der Vromen" werd voor de eerste maal gedrukt in Bologna in het jaar 1538 naar een ongecensu-reerd handschrift uit Jeruzalem. (...).
Het sterkst is "Het Boek der Vromen" misschien wel in de anecdote. De zeggingskracht van de anecdote overtreft die van de uiteenzetting of van de bijbeluitleg, die gewoonlijk meer verrast dan overtuigt. (...)'.

(M.A. Beek).