Psycholoog Pol Craeynest, docent aan de afdeling Sociaal Hoger Onderwijs van de Katho, geeft in dit boek een overzicht van de belangrijkste ontwikkelingen die zich voordoen in de menselijke levensloop. Wordt in de traditionele ontwikkelingspsychologie de aandacht vaak eenzijdig gericht op de periode van het kind-zijn, Craeynest kiest in dit boek uitdrukkelijk voor een behandeling van de gehele levenscyclus. Alle levensfasen komen aan bod: vanaf het prille begin in de moederschoot, via de verschillende fasen in de kinderjaren en de jeugdperiode, tot de volwassen leeftijdsfasen en de ontwikkelingen in de vroege en de hoge ouderdom.
Uiteraard baseert Craeynest zich op de belangrijkste onderzoeksgegevens en theorieën uit de ontwikkelingspsychologie. Toch wil hij in dit boek vooral een heel concreet en herkenbaar beeld schetsen van het eigene van iedere levensfase. Alleen in het inleidend hoofdstuk ligt de klemtoon meer op de theorie: kort worden daarin een aantal
theoretische gezichtspunten en dicussiethema's behandeld, om de lezer vertrouwd te maken met het algemene denkkader en het begrippenapparaat van de ontwikkelingspsychologie.
Het boek is vlot geschreven en gegroeid uit Craeynests praktijk van het lesgeven in het hoger onderwijs. Het richt zich vooral tot studenten en afgestudeerden uit het sociaal, pedagogisch en paramedisch hoger onderwijs. Kortom: voor niet-specialisten in de psychologie op HBO-niveau.
In deze tweede, herziene druk vond een grondige tekstcorrectie plaats en werden enkele inhoudelijke aanvullingen toegevoegd. Bovendien werden vanuit de lespraktijk nogal wat verduidelijkingen aangebracht en een verklarende woordenlijst en register toegevoegd.