“Mijn vroegste herinneringen gaan terug tot ik een jongetje was van een jaar of twee. Om te duiden hoe lang geleden dat is: ik zag hoe ’s avonds een man met een lange stok met een vlammetje de gaslantaarns aanstak…” “Ik las het boek Met de Mercator naar de Stille Zuidzee. Door dit boek werden de plannen aangepast en koos ik voor de Hogere Zeevaartschool.” “Bij vertrek op de eerste zeereis vloeiden de tranen op de kade in Antwerpen rijkelijk. Mijn ouders konden er niet bij zijn. Ze moesten op de winkel letten.” “In 1956 begonnen Greta en ik na te denken over onze toekomst. Toen ik haar na een vakantie in het station afhaalde, begroette ze mij met: ‘Dag, papa.’ Het werd tijd om plannen te maken voor een ander leven.” “We hadden het allebei moeilijk, we wisten dat ons eerste kindje zou geboren worden terwijl ik op zee was. Op 30 december, midden in de Golf van Bengalen, was er eindelijk een bericht: ‘Marianne, vier kilogram.” “Kapitein Bongaerts van de Belgo-British Stevedoring Company bood me een job aan. Hij gaf me duidelijke richtlijnen: ‘Wilt gij de stiel goed leren? Dan moet ge daar beginnen.’ En hij wees naar beneden in het ruim, waar de dokwerkers aan de slag waren.” “Sedert 1964 was er in de haven van Mombasa een aanhoudende congestie die maar niet opgelost geraakte. Ze zochten iemand met een andere kijk en kwamen bij mij terecht.” “In 1971 werd ik directeur-generaal bij onatra in Matadi. Het was er een puinhoop. Na achttien maanden als ‘goede huisvader’ waren alle schulden terugbetaald.” “Bij mijn terugkeer uit Congo richtte ik mijn eigen consultingfirma op. In dezelfde periode kreeg ik de vraag van de heer De Croo om de nmbs in de goede richting om te buigen. Ik zag dat er mogelijkheden waren om het bedrijf gezond te maken… maar onbegrip bleef over.” “Greta en ik kregen kleinkinderen. Elke geboorte voelde als een feest.” “Heb ik ‘een steen verlegd in de rivier’? Waarschijnlijk niet. Maar hopelijk zien onze beleidsvoerders ooit het licht en begrijpen zij dat ‘als goede huisvader’ enorme uitgaven kunnen worden vermeden.”