Het 'Handboek bouwkunde', geschreven door de Romeinse architect Vitruvius, is een fundamenteel werk dat de basisprincipes van architectuur en bouwkunde behandelt. Vitruvius, die leefde in de 1e eeuw voor Christus, wordt vaak beschouwd als de eerste architect die zijn kennis en ervaring op schrift heeft gesteld. Dit handboek, dat deel uitmaakt van de Baskerville serie, biedt een diepgaande blik op de theorieën en praktijken van de bouwkunst in de klassieke oudheid.

In het boek behandelt Vitruvius verschillende onderwerpen, waaronder de ideale verhoudingen van gebouwen, de keuze van materialen, en de rol van architecten. Hij legt de nadruk op de drie belangrijkste kwaliteiten die een architect moet bezitten: soliditeit, functionaliteit en schoonheid. Deze principes zijn nog steeds relevant in de moderne architectuur.

Vitruvius' werk is niet alleen een technische handleiding, maar ook een filosofische verkenning van de relatie tussen mens, natuur en architectuur. Hij bespreekt de invloed van de omgeving op de bouw en hoe architectuur kan bijdragen aan het welzijn van de mens. Het boek bevat ook praktische adviezen over het ontwerpen van verschillende soorten gebouwen, van tempels tot woonhuizen, en biedt inzicht in de bouwtechnieken van zijn tijd.

Het 'Handboek bouwkunde' is een essentieel naslagwerk voor studenten en professionals in de architectuur en bouwkunde, en het blijft een belangrijke bron van inspiratie voor hedendaagse architecten. De combinatie van technische kennis en esthetische overwegingen maakt het een tijdloos document dat de fundamenten van de architectuur heeft gevormd.