Golo Mann - In de schaduw van de tovenaar - Privé-domein 190

Lange tijd heeft Golo Mann, geboren in 1909 als tweede zoon van Thomas Mann, in de schaduw gestaan van zijn oudere broer en zus: Klaus en Erika. En ook in de schaduw van zijn vader natuurlijk, die in 1909 al een wereldberoemd schrijver was.

Pas na de dood van Thomas (in 1955) trad Golo Mann echt naar voren, als schrijver en filosoof, maar vooral als historicus. Hij maakte naam met zijn imposante biografie van Wallenstein en schreef een aantal standaardwerken over Duitse geschiedenis.

Het eerste deel van zijn memoires beslaat de periode tot 1933, toen de familie Mann Duitsland moest verlaten en in ballingschap ging. Golo Mann, die momenteel het ouderlijk huis in Zwitserland bewoont, schrijft over zijn vroegste jeugd, zijn eerste leeservaringen, over de weinig stimulerende sfeer in zijn ouderlijk huis in Münc hen, over de padvinderij en zijn kostschooljaren in Salem.

Als jong student in Heidelberg en Berlijn botste hij al snel met het opkomende nationaal-socialisme. Met veel gevoel voor details en anekdoten schildert hij de mensen en boeken die hem in deze roerige jaren hebben gevormd: de filosoof Karl Jaspers, het werk van de negentiende-eeuwse filosoof Friedrich Hebbel, de scherpzinnige en tegendraadse essayist Leopold Schwarzschild. Het boek eindigt als de pas vierentwintigjarige student zich via Zwitserland en Frankrijk weet te voegen bii zijn familie die ontkomen is naar Amerika.

Een wijs boek, en ook, in weerwil van alle bitterheid, op heel eigen manier een vrolijk boek.

- Marcel Reich-Ranicki

----

Golo Mann
In de schaduw van de tovenaar
Een jeugd in de Duitse storm
Privé-domein Nr. 190
1993
De Arbeiderspers
Vertaling: Thomas Graftdijk & Paul Beers
1e druk
474 p.