Ter gelegenheid van het honderdvijftigjarig bestaan van de trappistenabdij van de Achelse Kluis verscheen deze rijk geïllustreerde historische studie over het ontstaan, de groei en de betekenis van de abdijgemeenschap tussen 1846 en 1996. Het boek schetst de ontwikkeling van de kloostergemeenschap binnen de grensstreek van Belgisch en Nederlands Limburg en toont hoe de abdij uitgroeide tot een belangrijk religieus, economisch en cultureel centrum. Naast het religieuze leven behandelt de auteur ook de invloed van de abdij op landbouw, architectuur, bierproductie en regionale geschiedenis. De publicatie combineert historische documentatie met beeldmateriaal uit archieven en privécollecties en biedt daardoor een breed overzicht van anderhalve eeuw trappistengeschiedenis in Achel. Het boek volgt chronologisch de geschiedenis van de trappisten in Achel vanaf de stichting van de abdij in 1846 door monniken afkomstig uit Westmalle. De eerste hoofdstukken behandelen de voorgeschiedenis van de Achelse Kluis als kluizenaars- en bedevaartsoord en de heropleving van het kloosterleven in de negentiende eeuw. Daarna beschrijft Luc van de Sijpe de uitbouw van de abdijgemeenschap, de architecturale ontwikkeling van het complex en de economische activiteiten van de monniken, waaronder landbouw, veeteelt en brouwerijactiviteiten. Ook de spirituele traditie van de cisterciënzers van de strikte observantie komt uitvoerig aan bod.