Ter gelegenheid van René van Woudenbergs 68e verjaardag én emeritaat is deze feestbundel samengesteld: een veelzijdige verzameling essays van collega’s, leerlingen en vrienden uit binnen- en buitenland. De bijdragen zijn niet alleen een blijk van waardering, maar weerspiegelen ook de reikwijdte van Van Woudenbergs denken en de impact van zijn werk als filosoof, docent, denker en mens.
Wat Van Woudenbergs filosofie zo bijzonder maakt, is de unieke combinatie van intellectuele breedte en filosofisch realisme. Van Woudenberg schreef over taal, waarheid, common sense, geloof, wetenschap, lezen, ethiek en de maatschappelijke rol van de universiteit als instituut, altijd vanuit het uitgangspunt dat er een werkelijkheid bestaat buiten onszelf – mét waarheid die ontdekt kan worden. Daarbij valt zijn onwrikbare integriteit op: hij verdedigt geen vooropgezette standpunten, maar onderzoekt kritisch, ook binnen de traditie van christelijke filosofie. Zijn denken is nooit destructief, altijd opbouwend. Kritiek komt bij hem hand in hand met alternatieven, gericht op persoonlijke en maatschappelijke bloei. Tegelijk is hij diep geworteld in zowel religieuze als filosofische tradities, van Augustinus en Kuyper tot Plantinga en Reid, die hij met open blik en kritische geest benadert.
Een persoonlijk interview in de bundel biedt een inkijk in zijn ontwikkeling: van een student Nederlands die zich verwonderde over literatuur en logica, tot hoogleraar en denker die intuïtie en helder taalgebruik tot filosofisch gereedschap heeft gemaakt. Voor Van Woudenberg begint filosofie bij de alledaagse ervaring – met gezond verstand als vertrekpunt én toetssteen.
Denken voor het leven is een bundel vol reflectie en inspiratie, voor iedereen die zoekt naar doordacht denken en met beide benen in het leven staat.