Journalisten in Nederland vertelt het verhaal van anderhalve eeuw geschreven journalistiek in Nederland en Nederlands-Indië. Het toont de historische ontwikkeling van een maatschappelijk invloedrijke beroepsgroep, die een sleutelrol speelt in de nieuwsvoorziening en de opinievorming. Dat gebeurt vanuit diverse gezichtshoeken, zoals de reportage, het interview, de parlementaire journalistiek en de oorlogsverslaggeving. Ook de rol van journalisten vóór en tijdens de Tweede Wereldoorlog en het aandeel van vrouwen in de journalistiek worden uitvoerig belicht.
Het grootste deel van deze persgeschiedenis bestaat uit een portrettengalerij waarin leven en werk van 48 spraakmakende Nederlandse journalisten op toegankelijke wijze worden beschreven. Van founding fathers als Izaak Lion, Abraham Kuyper en Charles Boissevain, en vrouwelijke pioniers als Henriëtte van der Mey en Emmy J. Belinfante, tot ‘journalist van de eeuw’ H. J. A. Hofland, meester- interviewer Ischa Meijer, dwarsligger Willem Oltmans, misdaadverslaggever Bart Middelburg en Opzij-hoofdredacteur Cisca Dresselhuys.
Het register ontsluit gegevens over vele historische gebeurtenissen en over meer dan zeshonderd journalisten van dag- en weekbladen.
Piet Hagen schenkt veel aandacht aan de raakvlakken tussen journalistiek en politiek, en die tussen journalistiek en literatuur. Hij schetst in Journalisten in Nederland een inzichtelijk en boeiend beeld van de stijl, onderwerpkeuze en het wereldbeeld van vooraanstaande representanten van de vaderlandse journalistiek.