?C?est sous le double patronage de Norden et de Merkelbach que R. Quiter, pour le plus grand bénéfice du lecteur, a réuni Virgile et Apulée, afin de répondre au voeu naguère formulé par G. Luck, approfondir et systématiser l?interprétation soutenue jadis par Warbuton sur le chant VI de l??Énéide?: ?? la catabase d?Egée a le caractère d?une initiation à un mystère.? (?) Clairement affichée, l?intention précise poursuivie par l?auteur témoigne d?une grande prudence: elle n?est pas d?interpréter le VIe chant comme un ?Mysterientext? proprement dit, mais de montrer que, chez Virgile, apparaît tout une ?série de motifs? qui sont autant de témoignages indirects pour des rituels et des mystères. A cette fin, il a recours à deux types d?instruments heuristiques: il s?appuie sur les sources du texte, telles qu?elles ont été mises en évidence par Norden, la ?Nekyia? de l?Ódyssée? et les catalanes d?Orphie et d?Héraclès, cette dernière étant en relation avec les mystères de Perséphone à Eleusis; il reprend, dans l?esprit et le contexte de l?étude magistrale de R. Merkelbach (?Roman und Mysterium in der Antike?), l?idée d?une relation entre la catabase d?Énée et un rituel d?initiation, semblable a celui qu?Apulée évoque dans le livre XI des ?Métamorphoses?. Un tel rituel servirait de principe de composition au poète, de ?Schema for die Situationene peiner Mysterieninitiation? (p.134). Cette étude se tient dons à la frontière entre deux disciplines distinctes, la philologie et l?histoire des religions. Si, dans la première, la maîtrise démontrée par l?auteur ne souffre guère de contestation, dans la seconde, la qualité de la réflexion subit les effets d?une documentation assez ancienne et trop sélective (Cumont et Eliade). (?) L?ouvrage se compose de trois parties, structurées autour des deux personnages principaux, la Sibylle et Anchise, qui jouent dans ce ?rite? les rôles respectifs de mystagogue et de hiérophante. La première partie (?) est consacrée aux signes et indices qui, dans les chants antérieur, annoncent cette catabase rituelle. (?) La seconde partie qui forme le coeur de l?étude proprement dite (?) est divisée en 19 étapes correspondant à la succession des motifs rituels du VIe chant. (?) La troisième et dernière partie (?) s?appuyant sur les recherches archéologiques, (?) rapporte le récit virginie aux réalités historiques et topographiques concernant la région de Cumes et so lieu oraculaire. (?) Son analyse est solide, convaincante et souvent stimulante: l?ouvrage constitue un instrument de qualité pour l?etude du chant VI de l??Énéide?, et par delà, de la poétique virgilienne. La présence de plans et d?indices en rend la consultation très aisée. La démonstration est claire et riche d?ouvertures qui mériteraient des développements; tout en supportant des itrprétations contradictoires, ce qui n?est pas son moindre mérite, elle permet de faire progresser les études virgiliennes par la synthèse qu?elle offre sur un sujet bien difficile.? (A. DEREMETZ in Latomus, 1990, pp.180-84). From the library of Prof. Carl Deroux.